Krokodili so plazilci iz reda Crocodylia, ki vključuje aligatorji, ghariali in pravi krokodili (družina Crocodylidae). Predniki vseh teh živali so znani kot crurotarsi in so se pojavili pred približno 240 milijoni let. Ti veličastni plazilci so kolonizirali ves svet in zrasli do osupljivih velikosti.
Trenutno obstaja le približno 23 vrst, ki so razširjene v najtoplejših regijah planeta. Skozi zgodovino so veljali za požiralce nevrednih duš, simbole moči in bogove plodnosti. Kdo pa so v resnici ti plazilci? O tem vam bomo povedali v tem članku vrste krokodilov, njihove značilnosti, imena in primere.
Značilnosti krokodila
Vse vrste krokodilov so mesojedi in požrešni plenilci. Imajo polvodni način življenja in lahko veliko časa preživijo zunaj vode, kjer se z lahkoto sprehodijo. Običajno jih je mogoče videti zbrane v skupini med sončenjem. Ker so ektotermne živali in potrebujejo toploto sonca, da dvignejo telesno temperaturo.
Med anatomskimi značilnostmi izstopa prisotnost zelo trde kože, ki jo tvorijo luske in ima zeleno, rjavo ali črno barvo. To jim omogoča, da se popolnoma prikrijejo, medtem ko mirujejo na površini vode in čakajo, da se jim približa plen. Da bi tako dolgo ostali potopljeni, predstavljajo oči in nos na vrhu glave. Na ta način lahko dihajo in opazujejo vsako gibanje, ki se pojavi okoli njih.
Glede svojega vedenja so precej družabne živali, čeprav so tudi prevladujoče. Pravzaprav so eni redkih plazilcev, ki izvajajo vokalizacijo. Poleg tega je zelo izjemno reproduktivno vedenje samic, ki zelo učinkovito skrbijo za jajčeca in kasneje za svoje mladiče.
Kje živijo krokodili?
Predniki krokodilov so se razširili po vsej Zemlji. Vendar je trenutno njegova distribucija omejena na nekatera področja Ameriki, Afriki, Aziji in Oceaniji. Na teh mestih jih je mogoče najti le v ekvatorju in tropih, kjer toplota omogoča njihovo razmnoževanje.
Habitati krokodilov so veliki reke, močvirja in jezera. Zaradi človeške okupacije in scenarija podnebnih sprememb so ti ekosistemi zelo ranljivi in izginjajo. To je ena njegovih glavnih groženj in je prispevala k temu, da so številne vrste krokodilov ogrožene.
Če želite izvedeti več o habitatu krokodilov, priporočamo ta članek o tem, kje živijo krokodili.
Koliko vrst krokodilov obstaja?
Red Crocodylia sestavlja več družin ali vrst krokodilov. Ti so naslednji:
- Gharial krokodili (Gavialidae)
- Aligatorji ali aligatorji (Alligatoridae)
- Pravi krokodili (Crocodylidae)
V naslednjih razdelkih bomo videli, kdo je del vsake skupine in katere so njihove glavne značilnosti.
Gharial krokodili
Gharial krokodili so krokodilomorfni plazilci, ki sestavljajo družino Gavialidae, čeprav obstaja veliko polemik glede njihove taksonomije. Za te živali so značilne izbočene oči in Gobec, Kaj je to tanjša in daljša kot drugi krokodili. Je zelo uporaben nos za lov na ribe, ki so osnova njegove prehrane.
Večina obstoječih gharialov je izginila med triasno-jurskim izumrtjem. Danes ostajata samo dve znani vrsti:
- Lažni gharial (Tomistoma schlegelii): Živi na vlažnih območjih Indonezije in Malezije.
- Krokodil gletalska (Gavialis gangeticus): živi na močvirnih območjih reke Ganges v Indiji.
Aligatorji ali aligatorji
Aligatorji ali aligatorji so krokodilomorfni plazilci, ki tvorijo družino Alligatoridae. Od drugih vrst krokodilov se razlikujejo po svojih su Gobec široko in kratek. Poleg tega za razliko od družine Crocodylidae te živali nimajo žlez za izločanje soli, zato živijo izključno v sladkih vodah.
V družini aligatorjev lahko najdemo 8 vrst krokodilov ali aligatorjev, ki so združeni v 4 rodove:
- Pravi aligatorji ali aligatorji (aligator): obstajajo 3 vrste (C. crocodilus, C. yacare in C. latirostris), vsi prebivalci neotropov.
- Črni kajman Orinoco (Melanosuchus Niger): živi v porečjih rek Amazon in Orinoco v Južni Ameriki.
- Pritlikavi aligatorji (Paleosuh): v tem rodu so pritlikavi kajman (P. palpebroza) in post-ruski aligator (P. trigonatus). Oba sta prebivalca Amazonke.
- Aligatorji (Aligator): obstajata samo 2 vrsti. Eden od njih je razširjen po vsej Kitajski in je znan kot kitajski aligator (A. sinensis). Drugi je ameriški aligator (A. mississippiensis), ki ga najdemo le v rekah in močvirjih jugovzhodnih ZDA.
Odkrijte več živali Amazonke v tem drugem članku.
Pravi krokodili
Družina Crocodylidae je najbolj raznolika od vseh vrst krokodilov. Po najnovejših študijah so se te živali pojavile v Avstraliji v zgodnjem eocenu, pred samo 56 milijoni let. Kasneje so kolonizirali Ameriko in Afriko, v katerih svežih in bočatih vodah jih je danes relativno veliko.
Pravi krokodili vključujejo nekatere vrsta večja velikost. Nilski krokodil (Crocodylus niloticus), na primer, lahko doseže 6 metrov v dolžino. Poleg tega so te živali zelo dolgožive in običajno živijo med 50 in 80 leti. So plazilci z močnimi mišicami in močno čeljustjo. Iz tega izhajajo veliki zobje, ki ostanejo zunaj ust, ko so zaprta.
Druga značilnost je njihov gobec, ki se zoži od dna do konice in je bolj podolgovat kot pri aligatorjih. Na očeh in na jeziku prisotni solne žleze za izločanje. Zaradi tega jih lahko najdemo v rahlo slanih vodah, kot so močvirja ali rečne delte. Ta sposobnost bi njihovim prednikom omogočila prečkanje Tihega in Atlantskega oceana na deblih dreves, ki so po nevihti ostala na plaži.
Trenutno obstaja le 13 ali 14 vrst pravih krokodilov, ki so združeni v 3 rodove. Ti so naslednji:
- Krokodili (Crocodylus): je najrazličnejši rod vseh vrst krokodilov in vključuje 11 vrst, ki so razširjene po vsej Afriki, Ameriki, Aziji in Oceaniji. Najbolj znani so ameriški krokodil (C. acutus) in nilski krokodil (C. niloticus), ki je edini Afričan.
- Pritlikavi krokodilOsteolaemus tetraspis): danes se razpravlja, ali gre za dve vrsti ali samo eno. Vsekakor obe populaciji živita v Afriki.
- Krokodil z drobnim nosom (Mecistops katafrakt): Ta vrsta krokodila živi v jugozahodni Afriki in je kritično ogrožena. V tem članku spoznajte najbolj ogrožene živali na svetu.
Morski krokodili
Kot smo rekli v prejšnjem razdelku, imajo pravi krokodili (Crocodylidae) žleze na očeh in na jeziku, ki jim omogočajo "Jokajte" sol, ki vstopi v vaše telo. Od tod izvira izraz "krokodilske solze", čeprav to niso solze, ampak zelo učinkovita metoda za nadzor koncentracije soli v telesu. Ta lastnost je nekaterim vrstam krokodilov omogočila vstop v morje.
Morski krokodil
Znotraj družine Crocodylidae obstaja vrsta, znana kot morski krokodil. Gre za Crocodylus poroz, plazilec, ki živi v južni Aziji, Indoneziji, na Filipinih in v Maleziji. Ta žival živi v rekah, močvirjih, jezerih in bočatih vodnih ustjih. Vendar pa ima a velika sposobnost prenašanja slane vode. Zato so ga občasno videli loviti v morju.
Thalatosuchians
Podred Thalattosuchia je skupina morskih plazilcev, povezanih s krokodili. Te živali so bile plazilci v obliki kuščarja, s krokodilsko glavo in ribjimi plavuti. V času krede so živeli z dinozavri in naselili so morja velikega dela sveta do svojega izumrtja. Zaradi tega jih včasih napačno uvrščajo med vrste morskih dinozavrov.
Večina teh "krokodilov" s slano vodo je imela dolg gobec, podoben garialcem, zato se domneva, da so se hranili z ribami. Nekateri so dosegli skoraj 10 metrov dolžine, na primer Machimosaurus rex. Zaradi svoje morfologije velja, da so bili polzemeljski, zato so se lahko odpravili na plaže sončiti ali odložiti jajca.
Če želite prebrati več člankov, podobnih Vrste krokodilov - značilnosti, imena in primeri, priporočamo, da vstopite v naš razdelek Zanimivosti o živalskem svetu.
Bibliografija- Fanti, F., Miyashita, T., Cantelli, L., Mnasri, F., Dridi, J., Contessi, M., & Cau, A. (2016). Največji talatosuhij (Crocodylomorpha) podpira preživetje teleozavridov čez jursko-kredno mejo. Kredne raziskave, 61, 263-274.
- Oaks, J. R. (2011). Časovno umerjeno drevesno vrsta Crocodylia razkriva nedavno sevanje pravih krokodilov. Evolution: International Journal of Organic Evolution, 65(11), 3285-3297.
- Shirley, M.H. 2014. Mecistops cataphractus. Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN 2014: e.T5660A3044332. Preneseno 26. aprila 2021-2022.
- Taplin, L. E., & Grigg, G. C. (1981). Slane žleze v jeziku estuarnega krokodila Crocodylus porosus. Znanost, 212 (4498), 1045-1047.
- Thorbjarnarson, J. B., Messel, H., King, F. W., & Ross, J. P. (1992). Krokodili: akcijski načrt za njihovo ohranitev. IUCN.
- Wilberg, E. W. (2015). Kaj je v zunanji skupini? Vpliv izbire zunanje skupine na filogenetski položaj Thalattosuchia (Crocodylomorpha) in izvor Crocodyliformes. Sistematična biologija, 64(4), 621-637.
