V zadnjih letih se je razpravljalo o definiciji "kopitarja". Dejstvo, da so bile vključene ali ne nekatere skupine živali, ki očitno nimajo ničesar, ali dvom o tem, kateri skupni prednik, sta bila dva razloga za razpravo.
Izraz "kopitar" izhaja iz latinskega "ungula", kar pomeni "žebelj". Imenujejo jih tudi ungulígrados, ker so štirinožne živali, ki hodijo po nohtih. Kljub tej opredelitvi so bili kitovci v neki točki vključeni v skupino kopitarjev, kar očitno ni smiselno, saj so kitovi morski sesalci brez nog. Zato želimo v tem članku Better-Pets.net razložiti opredelitev kopitarjev in katere vrste so trenutno vključene v skupino.
Kaj so kopitarji?
Kopitarji so nadnarednik živali, ki hodite naslonjeni na konice prstov ali pa imajo prednika, ki je hodil po tej poti, čeprav jih njihovi potomci trenutno ne.
Prej se je izraz kopitar uporabljal samo za kopitarje, ki pripadajo redovom Artiodactyla (celo prsti) in Perissodactyla (neparni prsti), toda sčasoma je bilo dodanih še pet naročil, nekateri med njimi nimajo niti nog. Razlogi za dodajanje teh naročil so bili filogenetski, vendar se je zdaj pokazalo, da je to razmerje umetno. Zato izraz kopitar ni več imel taksonomskega pomena, njegova pravilna opredelitev pa je "kopitarni placentni sesalec”.
Značilnosti kopitarjev
Sama definicija "kopitarja" predvideva eno glavnih značilnosti skupine, imeti kopita. Kopita ali kopita niso nič drugega kot spremenjeni žeblji in so kot taki sestavljeni iz unguisov (zelo trda plošča v obliki luske) in subunguisa (mehkejše notranje tkivo, ki povezuje unguije s prstom). Kopitarji se ne dotikajo tal neposredno s prsti, ampak s tem spremenjen noht, ki obdaja prst kot valj. Blazinice prstov se nahajajo za kopitom in se dotikajo tal pri živalih, kot so konji, tapirji ali nosorogi, vsi pa spadajo v red perisodaktilov. Artiodaktili podpirajo le dva osrednja prsta, stranska sta močno zmanjšana ali pa jih ni.
Videz kopit je bil za te živali evolucijski mejnik. Kopita podpirajo celotno težo živali, kosti prstov in zapestje so del noge. Te kosti so bile podaljšane toliko kot lastne kosti okončine. Te spremembe so tej skupini živali omogočile, da se izogne plenjenju. Njegovi koraki so se razširili, saj je zmogel teči z večjo hitrostjo, se izogibajo svojim plenilcem.
Druga pomembna značilnost kopitarjev je rastlinojede. Večina kopitarjev je rastlinojedih živali, razen suidov (prašičev), ki so vsejede živali. Poleg tega v kopitarjih najdemo prežvekovalcis prebavnim sistemom, ki je široko prilagojen porabi rastlin. Ker so rastlinojede živali, poleg tega pa tudi plen, lahko mladiči kopitarjev po rojstvu ostanejo pokonci in bodo v zelo kratkem času lahko zbežali pred svojimi plenilci.
Mnoge živali, ki sestavljajo skupino kopitarjev, imajo rogov ali rogovja, ki jih uporabljajo za obrambo in imajo včasih temeljno vlogo pri iskanju partnerja in pri dvorjenju, saj jih uporabljajo v ritualih, ki jih izvajajo samci, da pokažejo svojo superiornost.
Seznam s primeri kopitarjev
Kot smo rekli, je skupina kopitarjev zelo široka in raznolika, še več, če k temu prištejemo starodavne živali, ki veljajo za kopitarje, na primer kitove. V tem primeru se bomo osredotočili na najnovejšo definicijo, kopitarji. Tako najdemo več skupin:
Perisodaktili
- Konji
- Osli
- Zebre
- Tapirji
- Nosorogi
Artiodaktili
- Kamele
- Klici
- Peccary
- Prašiči
- Merjasci
- Jelenske miši
- Antilopa
- Žirafe
- Wildebeest
- Okapis
- Jelen
Primitivne kopitarje
Ker je bilo kopito opredeljeno kot glavna značilnost kopitarjev, so se evolucijske študije osredotočile na iskanje skupni prednik ki je prvi imel to lastnost. Ti primitivni kopitarji so imeli slabo specializirano prehrano in so bili precej vsejedi, za nekatere je znano, da so celo žuželke.
Ugotovljene fosilne študije in anatomske značilnosti so povezovale pet vrst z več skupinami kopitarjev, ki so že izumrli k enemu skupnemu predniku, vrstnemu redu Condylarthra, iz paleocena (pred 65 - 54,8 milijona let). Ta skupina živali je povzročila tudi druge ukaze, kot so kitovi, trenutno nič podobnega temu skupnemu predniku.
Kopitarjem grozi izumrtje
Po rdečem seznamu IUCN (Mednarodna organizacija za ohranjanje narave) je veliko vrst kopitarjev, ki so trenutno v upadu, na primer:
- Sumatranski nosorog
- Navadna zebra
- Nižinski tapir
- Afriška divja rit
- Gorski tapir
- Malajski tapir
- Okapi
- Vodni jelen
- Žirafa
- Navadni Serau
- Kob
- Oribi
- Črni duiker
Glavna grožnja teh živali je človek, ki končuje populacije z uničenjem njihovega habitata, bodisi zaradi ustvarjanja poljščin, pridobivanja lesa ali ustvarjanja industrijskih con, nenadzorovanega in krivolovnega lova, nezakonitega trgovanja z vrstami, vnosa invazivnih vrst itd. Nasprotno, človek se je odločil, da ga zanimajo nekatere vrste kopitarjev, na primer domači kopitarji ali lovski kopitarji. Te živali, ki nimajo naravnega plenilca, povečujejo razdrobljenost ekosistemov in ustvarjajo neravnovesje v biotski raznovrstnosti.
V zadnjem času se je populacija nekaterih živali, ki so bile tragično ogrožene, začela povečevati zaradi mednarodnih prizadevanj za ohranjanje, pritiska različnih vlad in splošne ozaveščenosti. To velja za črnega nosoroga, belega nosoroga, indijskega nosoroga, konja Przewalskega, gvanaka in gazelo.
Za več informacij o vrstah, ki so izumrle zaradi ljudi, ne zamudite tega članka: "10 živali, ki so izumrle zaradi ljudi."
Če želite prebrati več člankov, podobnih Kopitarji - pomen, značilnosti in primeri, priporočamo, da vstopite v naš razdelek Zanimivosti o živalskem svetu.
Bibliografija- Aldezabal, A., García-González, R., Gómez, D., & Fillat, F. (2002). Vloga rastlinojedih živali pri ohranjanju pašnikov. Revija Ecosistemas, 11 (3).
- García, U., Pilar, A., & Fernández, J. L. (2017). Modulacijski dejavniki reproduktivne sezonalnosti pri kopitarjih. Revista de Investigaciones Altoandinas, 19 (3), 319-336.
- Lent, P. C. (1974). Modnosi med drugimi dojenčki pri kopitarjih. Obnašanje kopitarjev in njegov odnos do ravnanja, 1, 14-55.
- McMahon, T. A. (1975). Alometrija in biomehanika: kosti okončin pri odraslih kopitarjih. Ameriški naravoslovec, 109 (969), 547-563.
- Roldan Schuth, E. R. (2010). Biologija razmnoževanja ogroženih sesalcev. REDVET. Elektronski časopis za veterinarsko medicino, 11 (7).
