Kot povodne konje poznamo člane družine Hippopotamidae. So ena najbolj zagonetnih živali na svetu. Njihovo življenje dvoživk, med vodo in kopnim, njihov poln videz in njihov teritorialni značaj so jih naredile slavne živali po vsem svetu. Ampak veš kje živijo povodni konji?
V tem članku Better-Pets.net vam povemo vse, kar morate vedeti o distribuciji in habitat povodnih konjev, vključno z dvema vrstama, ki trenutno obstajata. Poleg tega boste odkrili številne zanimivosti o njeni evolucijski zgodovini, njeni ekologiji in grožnjah. Ne zamudi!
Od kod izvirajo povodni konji?
Povodni konji (Hippopotamidae) nastala v Afriki v času miocena, pred približno 23 milijoni let. Približno v tem času je kopitni sesalec, verjetno antrakoterid (Anthracotheriidae), ustvaril skupino velikih polvodnih rastlinojedih živali: prve povodne konje. Konec miocena je prišlo do eksplozije povodnih konjev. Postali so zelo bogati in raznoliki, razširili so se po vsej Afriki. Že v pleistocenu, so kolonizirali velik del Evropi in Aziji, vključno s številnimi otoki, kot je Velika Britanija1Si predstavljate svet, poln povodnih konjev?
Danes vemo, da je bilo vsaj 5 zvrsti in do 40 vrst2. Vendar pa je večina izumrla v celotnem kvartarju zaradi podnebnih sprememb in množičnega lova ljudi.3.
Kaj pa zdaj? Kje živijo povodni konji? Danes obstajata dve vrsti nilskih konjev živijo v Afriki: navadni povodni konj (Hippopotamus amphibius) in pigmejski hipotamus (Chaeropsis liberiensis). Poglejmo, kje živi vsak od njih.
Kje živi navadni hipotopamus?
Navadni ali nilski povodni konj (Hippopotamus amphibius) je največji živi povodni konj. Meri približno 300 cm v dolžino in 150 cm v višino in lahko doseže več kot 2000 kg. Je daljši in krajši od pigmejskega povodnega konja, njegovo telo pa je prekrito s kratkimi rdečkasto rjavimi lasmi.
Ta vrsta povodnega konja je tudi najbolj razširjena. Sin razširjen po podsaharski Afriki, od Senegala na zahodu do južnega Sudana na vzhodu in od Malija na severu do Južne Afrike na jugu. Skupaj živi v 38 državah. Preden se je razširilo proti severu, dokler ni doseglo Alžirije in Egipta, vendar so iz teh držav izginili v 19. stoletju.
Danes se ocenjuje, da je med 115.000 in 130.000 posameznikov. Njihova populacija je na ravni celine stabilna, v nekaterih regijah pa upada. Tako velja za ranljivo vrsto. Njegove glavne grožnje so nezakonit lov, podnebne spremembe in predvsem izguba ali degradacija habitata. Poleg tega izginotje njihovega habitata in teritorialnega značaja povzroča stalne konflikte s človeškimi bitji.
Če želite izvedeti več, priporočamo ta drugi članek o tem, zakaj napadajo povodni konji.
Habitat navadnega povodnega konja
Čeprav so razširjeni v polovici Afrike, so kraji, kjer živijo navadni povodni konji, zelo posebni. Kot kaže njegovo znanstveno ime (H. amphibius), navadni povodni konj je žival dvoživka. Vedno živi v vodnih habitatov, kot so reke, jezera in mokrišča. V sušnem obdobju ga običajno najdemo v blatnih močvirjih.
Ta žival strvečino dneva pecite v vodi in pride samo ponoči, da se nahrani. To je zato, ker je vaša koža zelo občutljiva in mora biti vedno vlažna. Imajo pa mehanizem za obrambo pred sušo: njihova koža izloča rdečo tekočino, ki deluje kot zaščita pred soncem in antibiotik. Zato ti povodni konji prihajajo iz vode samo, da bi jedli. Kot smo povedali v članku Kaj jedo povodni konji, so rastlinojede živali in se prehranjujejo predvsem s kopenskimi zelišči. Da se ne bi veliko gibali, vedno živijo blizu od velik odprta travišča. Tam tvorijo črede od 10 do nekaj sto posameznikov.
Kot ste si morda predstavljali, je habitat navadnega povodnega konja zelo živahen. Živijo z velikim številom živali, kot so sloni, zebre in gnu, ki pijejo v istih vodah. Za ohranitev tega bogastva so povodni konji temeljni del. Njihovi iztrebki hranijo vodo v vodi in so izvrstna poslastica za leve in krokodile.
Kje živi pigmejski povodni konj?
Pigmejski povodni konj (Choeropsis liberiensis) je veliko manjši od navadnega povodnega konja. Utež med 160 in 270 kg. Je tudi krajši in leggy, dolg 150-175 cm in visok 75-100 cm. Njihova stopala so bolj prilagojena kopenskemu življenju in telo ni prekrito z lasmi.
In kje živijo pigmejski povodni konji? Živijo v nižinski gozdovi Zahodne Afrike, kjer obstajata dve podvrsti:
- C. liberiensis liberiensis: živi v Slonokoščeni obali, Gvineji, Liberiji in Sierri Leone.
- C. liberiensis heslopi: živi v Nigeriji. Menijo pa, da bi lahko izumrla, saj je bila zadnja opažena leta 1943.
Prej je bila razširjenost te vrste veliko večja, vendar njene populacije izginjajo. Je resno ogrožena žival in velja za inn nevarnost izumrtja. Danes, nekaj jih je 2000-2500 posamezniki in še naprej upadajo. To je predvsem posledica uničevanja gozdov za gradnjo naselij ali obdelovanje, pa tudi lov in nestabilnost držav, v katerih živi.
Habitat pigmejskega povodnega konja
Pigmejski povodni konj živi v gosti nizko ležeči zimzeleni gozdovi. Lahko naseljuje tudi galerijske gozdove blizu savane. Je bolj kopenski kot navaden povodni konj, čeprav dan običajno preživi v vodi ali v njeni bližini, zlasti v močvirjih in potokih. Tam se skriva v votlinah, ki jih na bregovih tvori prehod vode.
Pigmeji so tudi manj nočni kot navadni povodni konji. Kljub temu se lahko podnevi izogibajo vodi ponavadi gredo ponoči ven na hranjenje. Če želite to narediti, tiho vstopijo v gozd in sledijo stezam in tunelom skozi vegetacijo. Spretno se prikrivajo, da bi se izognili plenilcem.
In kaj jedo? Pigmejski povodni konji so tudi rastlinojede živali, čeprav so bolj splošni. Hranijo se z zelišči in brskajo, torej uživajo sočne liste, korenine, plodove in stebla grmovnic. Kot dobre gozdne živali so bolj samotne kot navadni povodni konj. Običajno živijo sami ali v paru.
Vendar niso sami. Kraj, kjer živijo pigmejski povodni konji, je dom velikega števila vrst, na primer šimpanzov, afriških slonov in komarjev. K tej biotski raznovrstnosti prispeva pigmejski povodni konji. Ali so eden od jezov priljubljene velikih zverikot krokodili ali leopardi; in zelo dobri so pri gnojenju, saj svoje blato širijo z mahanjem z repom, da označijo svoje ozemlje.
Nilski konji v Kolumbiji
Če živite v Kolumbiji, boste vedeli, da v vaši državi obstajajo povodni konji. So uvedena vrsta in ne bi smeli biti tam. Njegova prisotnost je posledica muhavosti najbolj znanega narkoma v zgodovini Pabla Escobarja, ki je v svojem zasebnem živalskem vrtu zbiral velike živali.
Danes se ocenjuje, da obstajajo med 80 in 120 povodnih konjev V Kolumbiji. Vremenske razmere v tej državi so zanje zelo dobre, zato se širijo vzdolž glavnih plovnih poti. Čeprav se morda sliši kot dobra stvar, je to resen ekološki problem.
Nilski konji Pabla Escobarja so postali invazivna vrsta, ogrožanje the avtohtone vrste, tako kot morska riba in številne vrste rastlin. Zaradi tega se trenutno razpravlja, ali jih sterilizirati, prevažati ali celo ubiti. Vendar pa je velik del lokalnega prebivalstva proti temu in meni, da bi lahko pritegnili turizem in izboljšali gospodarstvo območja.4. Kaj misliš?
Če želite prebrati več člankov, podobnih Kje živijo povodni konji?, priporočamo, da vstopite v naš razdelek Zanimivosti o živalskem svetu.
Reference- Boisserie, J. R., Fisher, R. E., Lihoreau, F., & Weston, E. M. (2011). Razvoj med kopnim in vodo: ključna vprašanja o nastanku in zgodovini Hippopotamidae (Hippopotamoidea, Cetancodonta, Cetartiodactyla). Biološki pregledi, 86(3), 601-625.
- Boisserie, J. R. (2005). Filogenija in taksonomija Hippopotamidae (sesalci: Artiodactyla): pregled na podlagi morfologije in kladistične analize. Zoološki časopis družbe Linnean, 143(1), 1-26.
- Jukar, A. M., Patnaik, R., Chauhan, P. R., Li, H. C., & Lin, J. P. (2019). Najmlajši pojav Hexaprotodona Falconerja in Cautleyja, 1836 (Hippopotamidae, sesalci) iz Južne Azije z razpravo o njegovem izumrtju. Kvartarna mednarodna, 528, 130-137.
- Subalusky, A. L., Anderson, E. P., Jiménez, G., Post, D. M., Lopez, D. E., García-R, S.,… in Jiménez-Segura, L. F. (2021). Možni ekološki in družbeno-ekonomski učinki novega uvoda mega rastlinojedih živali: povodni konj v Kolumbiji. Oriks, 55(1), 105-113.
- Navadni povodni konj (Hippopotamus amphibius). Skupina strokovnjakov IUCN SSC Hippo.
- Lewison, R. & Pluháček, J. 2021-2022. Hippopotamus amphibius. Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN2021-2022: e.T10103A18567364. Preneseno 18. februarja 2021.
- Pigmejski povodni konj (Choeropsis liberiensis). Skupina strokovnjakov IUCN SSC Hippo.
- Ransom, C, Robinson, P.T. & Collen, B. 2015. Choeropsis liberiensis. Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN 2015: e.T10032A18567171. Preneseno 18. februarja 2021.
