Skozi zgodovino našega planeta je le nekaj bitij uspelo ujeti človeško fascinacijo kot dinozavri. Tisti kolosi, ki so nekoč naseljevali Zemljo, zdaj zapolnijo naše zaslone, knjige in celo predale za igrače, dokler se spomnimo. Vendar, po življenju, ki živimo s spominom na dinozavre, jih poznamo toliko, kot mislimo?
Nato se na Better-Pets.net potopimo v eno od velikih skrivnosti evolucije: Zakaj so dinozavri izumrli?
Kdaj so obstajali dinozavri?
Plazilce, ki smo jih vključili v nadnared, imenujemo dinozavri Dinozavrija, iz grščine deinos, kar pomeni "grozno", in sauros, ki se prevaja kot "kuščar", čeprav ne smemo zamenjati dinozavrov z kuščarji, saj spadajo v dve različni kategoriji plazilcev.
Fosilni zapis kaže, da so dinozavri igrali v Mezozojska doba, znan po tem kot "doba velikih plazilcev". Najstarejši fosil dinozavrov, ki je bil odkrit do danes (primerek vrste) Nyasasaurus parringtoni) je približno 243 milijonov let in zato izhaja iz srednji trias. Takrat so bile sedanje celine povezane skupaj in tvorijo veliko kopensko maso, znano kot Pangea. Dejstvo, da celine niso bile ločene od morja, je dinozavrom omogočilo hitro širjenje po kopnem. Podobno je tudi izločanje Pangee v celinskih blokih Lavrazije in Gondvane med Zgodnja jura spodbudila je diverzifikacijo dinozavrov in povzročila neskončnost različnih vrst.
Razvrstitev dinozavrov
Ta raznolikost je omogočila pojav dinozavrov z zelo različnimi lastnostmi, ki so bili tradicionalno razvrščeni v dva reda glede na usmerjenost njihove medenice:
- Saurischians (Saurischia): posamezniki, vključeni v to kategorijo, so imeli sramno vejo navpične usmerjenosti. Razdeljeni so bili v dve glavni vrsti: teropodi (kot Velociraptor ali Alosaurus) in sauropodi (podobno Diplodocus ali Brontozaver).
- Ornithischians (Ornitischia): sramna veja članov te skupine je bila usmerjena diagonalno. Ta vrstni red zajema dve glavni vrsti: erofore (npr Stegosaurus ali Ankilozaver) in cerápodov (kot Pachycephalosaurus ali Triceratops).
V teh kategorijah lahko najdemo živali z zelo spremenljivim razponom kril, od Compsognatus, najmanjšega do sedaj odkritega dinozavra, velikosti kokoši, do mogočnega Brachiosaurus, ki je dosegel impresivno višino 12 metrov.
Dinozavri so predstavili tudi najrazličnejše oblike hrane. Čeprav je težko z gotovostjo potrditi posebno prehrano vsake vrste, velja, da večinoma so bili rastlinojedi, čeprav je bilo tudi več mesojedih dinozavrov, od katerih so nekateri ujeli druge dinozavre, na primer slavnega Tyrannosaurus rex. Nekatere vrste, npr BaryonyxHranili so se tudi z ribami. Bilo je tistih, ki so sledili vsejednemu režimu, mnogi pa niso zavrnili mrhovine. Za več podrobnosti ne zamudite naslednjega članka: "Vrste dinozavrov, ki so obstajali".
Čeprav je ta raznolikost oblik življenja olajšala kolonizacijo celotnega planeta v času mezozoika, se je cesarstvo dinozavrov končalo z zadnjimi udarci v obdobju krede, pred 66 milijoni let.
Teorije o izumrtju dinozavrov
Izumrtje dinozavrov je za paleontologijo sestavljanka tisoč kosov in težka rešitev. Ali je prišlo iz enega samega odločilnega vzroka ali je bilo posledica katastrofalnega časovnega naključja več dogodkov? Je bil to nenaden in nenaden proces ali dolgotrajen?
Glavna ovira pri razlagi tega skrivnostnega pojava je nepopolnost fosilnih zapisov: niso vsi primerki ohranjeni v kopenskem substratu, kar nam daje nepopolno predstavo o realnosti časa. Toda zahvaljujoč stalnemu tehnološkemu napredku so se v zadnjih desetletjih razkrili novi podatki, ki nam omogočajo, da predlagamo nekoliko jasnejše odgovore na vprašanje Kako so dinozavri izumrli.
Kdaj so dinozavri izumrli?
Radioizotopi datirajo kraje dinozavrov izumrli pred približno 66 milijoni let. Kdaj so torej dinozavri izumrli? V obdobju Pozno kreda mezozojske dobe. Naš planet je bil takrat kraj z nestabilnim okoljem, z radikalnimi spremembami temperature in gladine morja. Te spreminjajoče se podnebne razmere bi lahko povzročile izgubo nekaterih ključnih vrst v trenutnih ekosistemih, kar bi spremenilo trofične verige posameznikov, ki so ostali.
Kako so dinozavri izumrli?
To je bilo stanje, ko je vulkanski izbruhi stopnic Deccan v Indiji so v velikih količinah sproščali žveplo in ogljikove pline, kar je spodbudilo segrevanje ozračja in kisli dež.
Kot da to ne bi bilo dovolj, ni trajalo dolgo, da je prišel najbolj priljubljeni obtoženi izumrtja dinozavrov: pred 66 milijoni let je Zemljo obiskalo asteroid s premerom približno 10 km, ki je trčil v zdaj imenovani polotok Yucatan v Mehiki in nas zapustil kot opomnik na krater Chicxulub, katerega podaljšek je 180 kilometrov.
Toda ta velika vrzel na zemeljski površini ni bila edina stvar, ki jo je meteor prinesel s seboj: brutalno trčenje je povzročilo potresno katastrofo, ki je pretresla Zemljo. Poleg tega je bilo območje udarcev bogato s sulfati in karbonati, ki so se sproščali v ozračje in povzročali kisli dež ter začasno uničili ozonski plašč. Menijo tudi, da bi prah, ki ga je dvignila kataklizma, lahko vstavil plast teme med Soncem in Zemljo, kar bi poslabšalo fotosintezo in škodilo rastlinskim vrstam. Poslabšanje rastlin bi pomenilo propad rastlinojedih dinozavrov, ki bi mesojede živali s seboj potegnili v prepad. Tako so zaradi oblike zemljišča in podnebnih sprememb dinozavri niso se mogli hraniti in so zato začeli umirati.
Zakaj so dinozavri izumrli?
Dosedanji podatki so povzročili neskončno teorij o izumrtju dinozavrov, kot smo preverili v prejšnjem razdelku. Nekateri pripisujejo večji pomen udarcu meteorita kot nenadnemu vzroku izumrtja dinozavrov; drugi verjamejo, da sta okoljsko nihanje in intenzivna vulkanska aktivnost tistega časa spodbudila njegovo postopno izginotje. Zagovorniki a hibridna hipoteza: Ta teorija predlaga, da so vremenske razmere in divji vulkanizem povzročili počasen upad populacije dinozavrov, ki so bile že v ranljivem položaju, ko je prišel meteorit, da bi izvedel državni udar.
Kaj je torej povzročilo izumrtje dinozavrov? Čeprav je ne moremo z gotovostjo potrditi, je hibridna hipoteza najbolj podprta teorija, ker zagovarja, da je bilo v pozni kredni dobi izginotje dinozavrov več dejavnikov.
Živali, ki so preživele izumrtje dinozavrov
Čeprav je katastrofa, ki je povzročila izumrtje dinozavrov, imela svetovni vpliv, je nekaterim vrstam živali uspelo preživeti in se razviti po kataklizmi. To velja za nekatere skupine majhni sesalci, Kaj Kimbetopsalis simmonsae, vrsta, katere posamezniki so rastlinojedi po videzu podobni bobru. Zakaj so izumrli dinozavri in ne sesalci? Ker so bili manjši, so potrebovali manj hrane in so se bolje prilagodili novemu okolju.
Nekaterim so se tudi upirali žuželke, podkve rakov ali arhaičnih prednikov današnjih krokodilov, morskih želv in morskih psov. Tudi tisti ljubitelji dinozavrov, ki jim je morda stisnilo srce ob misli, da nikoli ne bodo mogli videti iguanodona ali pterodaktila, se morajo spomniti, da ta prazgodovinska bitja nikoli niso popolnoma izginila - nekatera še vedno preživijo med nami. Pravzaprav jih je zelo enostavno videti vsak dan na sprehodu po podeželju ali ko se nam mudi po ulicah naših mest. Čeprav se morda zdi neverjetno, govorimo o ptice.
V jurskem obdobju so dinozavri teropodov doživeli dolg razvojni proces, ki je povzročil različne vrste arhaičnih ptic, ki so sobivale s preostalimi dinozavri. Ko se je zgodila hekatomba krede, je nekaterim od teh primitivnih ptic uspelo preživeti, se razvijati in spreminjati, dokler niso prišle do naših dni.
Na žalost tudi ti sodobni dinozavri zdaj propadajo in razlog za njegovo upadanje je enostavno prepoznati: to je vpliv človeka. Uničenje njihovih habitatov, uvedba konkurenčnih eksotičnih živali, globalno segrevanje, lov in zastrupitve so od leta 1500 izginili skupaj 182 vrst ptic, približno 2000 drugih pa je v določeni meri ogroženo. Naša nezavest je pospešujoči meteorit, ki lebdi nad planetom.
Rečeno je, da smo trenutno priča v živo in usmerjamo šesto veliko množično izumrtje. Če se želimo izogniti izginotju zadnjih dinozavrov, se moramo boriti za ohranitev ptic in si pridružiti visoko stopnjo spoštovanja in občudovanja pernatim letalcem, s katerimi se srečujemo vsak dan: tistim golobom, srakam in vrabcem, s katerimi smo tako nekdaj videli, da nosijo zapuščino velikanov na svojih krhkih votlih kosteh.
Kaj se je zgodilo po izumrtju dinozavrov?
Vpliv meteorita in vulkanizma je spodbujal nastanek potresnih pojavov in požarov, ki so spodbujali globalno segrevanje. Toda pozneje je naraščanje prahu in pepela zatemnilo ozračje in blokiralo prehod sončnih žarkov povzročilo ohladitev planeta. Ta nenaden prehod med ekstremnimi temperaturami je sprožil izumrtje približno 75% vrst, ki so naselile Zemljo.
Kljub temu ni trajalo dolgo, da se je življenje spet pojavilo v tem opustošenem okolju. Plast atmosferskega prahu se je začela razbijati in prepuščala svetlobo. Mahovi in praproti so začeli rasti na najbolj prizadetih območjih. Vodni habitati, ki so bili najmanj prizadeti, so se razmnožili. Redka favna, ki je uspela preživeti katastrofo, se je pomnožila, razvila in razširila po vsem planetu. Po petem množičnem izumrtju, ki je izbrisalo biotsko raznovrstnost Zemlje, se je svet še naprej obračal.
Če želite prebrati več člankov, podobnih Zakaj so dinozavri izumrli?, priporočamo, da vstopite v naš razdelek Zanimivosti o živalskem svetu.
Bibliografija- Agnolin, F. L., Motta, M. J., Brissón, F., Lo Coco, G., Novas, E. F. (2019). Paravijska filogenija in prehod dinozaver-ptica. Meje v znanosti o Zemlji: https://doi.org/10.3389/feart.2018.00252.
- Brusatte, S. L., Butler, R. J., Barrett, P. M., Carrano, M. T., Evans, D. C., Lloyd, G. T., Mannion, P. D., Norell, M. A., Peppe, D. J., Upchurch, P. & Williamson, T. E. (2015). Izumrtje dinozavrov. Biological Reviews, 90: 628-642.
- IUCN2021-2022. Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN. Različica2021-2022-3. http://www.iucnredlist.org. Preneseno 10. decembra 2021-2022.
- Jaggard, V. (2019). Zakaj so dinozavri izumrli?. National Geographic: https://www.nationalgeographic.com/science/prehistoric-world/dinosaur-extinction/
- O'Gorman, E. J. & Hone, D. W. E. (2012). Porazdelitev telesne velikosti dinozavrov. PLoS ONE, 7 (12), doi: 10.1371 / journal.pone.0051925.
- Palmer, J. (2016). Kaj se je v resnici zgodilo, ko je udaril asteroid "dino-morilec". BBC Earth: http://www.bbc.com/earth/story/20160415-what-really-happened-when-the-dino-killer-asteroid-struck
- Sereno, P. C. (1999). Evolucija dinozavrov. Znanost, 284 (5423): 2137-2147.
