Težko je verjeti, da so bili krokodili, tisti strašljivi in močni plazilci, ki stojijo, zakamuflirani, na robu vode in požrejo vsakega neumnega, ki se jim preveč približa, nekoč le izvaljeni drobni dojenčki.
V Animal Expert razlagamo postopek inkubacije krokodilov za vse tiste, ki želijo izvedeti več o rojstvu teh impresivnih živali. Opisali bomo, kakšno je okolje krokodila, idealna temperatura za razvoj plodov v jajcu, kako dolgo traja inkubacija in še veliko več.
Kako se krokodil razmnožuje?
Tako imenovani krokodili so tisti plazilci, ki so vključeni v družino Crocodylidae, ki trenutno vključuje 14 vrst. Nekateri najbolj znani so ameriški krokodil (Crocodylus acutus), mehiški krokodil (Crocodylus moreletii) ali nilski krokodil (Crocodylus niloticus).
Krokodili so jajčevci, ki rodijo: po oploditvi (ki je v njihovem primeru notranja), odlagajo jajca v gnezda zgrajena z vejami, kot to počnejo ptice. Za razliko od teh pa se gnezda krokodilov nahajajo na tleh in jajca so pokopana. Tako se zaradi telesne toplote svojih staršev ne inkubirajo, čeprav samica običajno ostane v bližini gnezda, da zaščiti svoje potomce.
Vrsta reprodukcije krokodila
Razmnoževanje krokodilov je spolne narave. Kopulacija para poteka v vodnem okolju in se lahko ponavlja več dni. Po parjenju bo pri samici prišlo do notranje oploditve, kasneje pa do odlaganja jajčec.
Spolna zrelost krokodila
Krokodili se lahko razmnožujejo, ko dosežejo spolno zrelost, to je, ko so njihovi spolni organi popolnoma razviti. Kdaj se to zgodi? Čeprav se lahko razlikuje glede na vrsto, se ocenjuje, da samice so spolno zreli od 11 let stara, medtem ko samci doseže spolno zrelost pri 16 letih približno.
Kako krokodili izberejo partnerja?
Med reprodukcijsko sezono krokodilov so pogosti spopadi med samci, ki morajo s svojega ozemlja izgnati tekmovalce, ki bi lahko osvojili samico in jim odvzeli možnost razmnoževanja.
Ko se moški in ženska srečata, se začne dvorjenje, med katerim samček krokodil poskuša zapeljati samico svojo reprodukcijsko kvaliteto dokazuje z razkošnim prikazom: oddaja zvočne vokalizacije, pa tudi neslišen infrazvok. Lahko tudi udari v vodo s svojim gobcem ali premika telo v ponavljajočih se valovih. Značilno je tudi, da plava v krogu okoli samice. Če je samica dovzetna, v sprejemu dvigne gobec in sledi parjenje. Po oploditvi bo samček nadaljeval pot, samica pa bo iskala primerno mesto za ležanje.
Inkubacijsko obdobje krokodila
Razmnoževalna sezona krokodila je za vsako vrsto različna glede na njeno geografsko lego. Pri sladkovodnih krokodilih poteka v sušnem obdobju, kar je enako poletju na južni polobli in zimi na severni polobli. Nasprotno pa se morski krokodili razmnožujejo v mokri sezoni.
Kako dolgo traja inkubacijska doba za krokodile? Inkubacijski čas krokodila se razlikuje glede na vrsto, vendar običajno približno 3 mesece. Kot bomo pojasnili v nadaljevanju, se lahko to obdobje tudi podaljša ali skrajša, odvisno od okolja, v katerem se odvija ta edinstven pojav.
Inkubacija krokodilov in okolje
Na inkubacijski proces krokodilov v veliki meri vpliva okolje, v katerem se odvija. Med vsemi ekološkimi dejavniki, ki lahko vplivajo na razvoj zarodkov krokodilov pod lupino, temperaturo zemlje ki obdaja jajca (ker jih toplota telesa njihovih staršev ne bo inkubirala) ima največji vpliv na ta pojav. Ta temperatura lahko vpliva na čas inkubacije, ki se z znižanjem temperature upočasni in lahko traja do 110 dni. Nasprotno, inkubacijsko obdobje je krajše pri visokih temperaturah, kar lahko prispeva k njegovemu skrajšanju na najmanj 85 dni.
Idealno temperaturno območje za razvoj zarodkov je za vsako vrsto drugačno, vendar se nagiba k nihanju med 30 in 34 ºC. Temperature pod 25 ° C in nad 35 ° C lahko povzročijo nenormalnosti pri mladih, če ne celo smrt.
Presenetljivo je, da je temperatura je odgovoren tudi za spolnost potomci. Na splošno bodo tople temperature (nad približno 31 ° C) povzročile samce krokodile, če pa bo inkubacija potekala pri temperaturah pod 31 ° C, bodo samice razbile apnenčaste stene jajčec.
Učinek onesnaženja na izvalitev krokodilov
In ko že govorimo o lupinah: ugotovljeno je bilo tudi, da prisotnost onesnaževalnih snovi v inkubacijskem mediju krokodila poslabša sestavo jajčeca, ki postane nevzdržna, ker je lupina preveč krhka. Organoklorove spojine, kot je DDT, so tiste, ki proizvajajo ta učinek.
Kje krokodili odlagajo jajca?
Od dveh staršev krokodilov, samica je zadolžena za iskanje idealnega mesta za odlaganje jajc. Ko pride do oploditve, se začne natančna faza iskanja: samice raziskujejo svoje okolje, dokler ne odkrijejo območja, ki uživa v ustreznih okoljskih razmerah za razvoj zarodkov krokodilov. Poleg tega je treba lokacijo prihodnjega gnezda zaščititi pred možnimi plenilci in pred poplavami, saj odlaganje jajc poteka v bližini vodnih teles, kot so reke ali jezera.
Ni jim vedno lahko najti popolnega kotička za izgradnjo zatočišča svojih potomcev. Pravzaprav se bodoče matere lahko odločijo za spletno mesto, ki ga bodo kasneje opustile, saj se zavedajo, da to ni dovolj dobro za pravilen razvoj njihovih dojenčkov.
Koliko jajc nese krokodil?
Čeprav vrsta krokodila vpliva tudi na ta vidik, na splošno samica običajno med 40 in 90 jajc.
Rojstvo krokodila
Za razliko od morskih želv, ki so prisiljene po izlegu same najti pot do morja, mali krokodili potrebujejo svoje matere, da naredijo prve korake v novem svetu, ki so ga pravkar prispeli. Tik pred izvalitvijo oddajajo zvoke iz notranjosti lupine. Mati, ki je ves čas inkubacije blizu gnezda, jih sliši in nadaljuje izkopati gnezdo, da lahko pridejo mladiči. Nekatere vrste krokodilov, na primer Johnstonov krokodil (Crocodylus johnstoni) celo tako daleč, da jim pomagajo pri izvalitvi. Mladi imajo trdo in koničasto strukturo, ki se nahaja na gobcu, ki se imenuje "jajčni zob". Z njim zlomijo lupino od znotraj. Ko mali krokodili uspejo evakuirati jajce, jih nosijo v vodo v ustih svoje matere.
Čeprav mladiči krokodili za izvalitev potrebujejo sodelovanje svoje matere, so po izlegu jajčeca zelo neodvisni in z lahkoto hodijo, plavajo in delujejo. Še vedno pa odpirajo oči v svet, ki je poln plenilcev: velike mesojede živali gnezdijo krokodile, da požrejo mlade, in kljub prizadevanjem matere, da jih zaščiti, je stopnja umrljivosti novorojenčkov zelo visoka in pri nekaterih vrstah doseže 99%.
Visoka stopnja umrljivosti novorojenih krokodilov je eden od razlogov, zakaj nekatere vrste krokodilov, na primer krokodil Orinoco (Crocodylus intermedius), kubanski krokodil (Crocodylus rombifer) ali filipinski krokodil (Crocodylus mindorensis), jim grozi izumrtje. Njeni dojenčki trpijo zaradi visoke stopnje plenjenja, tako drugih živali kot ljudi. Te majhne krokodile pogosto zakoljejo v svojem gnezdu, da preprečijo razmnoževanje živali, ki velja za nevarno za ljudi. Ko odrastejo, tvegajo, da postanejo surovina za izdelavo »glamuroznih« dodatkov, kot so pasovi, torbe in čevlji iz krokodilskega usnja, ali pa postanejo žrtev lovcev, ki plačujejo vodene safarije, da bi jih zabavali. Čeprav je lov na najbolj ogrožene vrste prepovedan, se nezakonito pobijanje krokodilov nadaljuje, saj še vedno obstaja povpraševanje po mesu ali izdelkih iz njegove kože. Naša družba se mora naučiti opustiti svoje muhe in obsoditi te zločine, tako da bodo imeli še manjši novorojeni krokodili priložnost odrasti in postati grozljive živali, kakršne naj bi bile.
Če želite izvedeti več o teh neverjetnih živalih, ne zamudite tega drugega članka: "Hranjenje krokodila".
Če želite prebrati več člankov, podobnih Inkubacija krokodilov - okolje in trajanje, priporočamo, da vstopite v naš razdelek Zanimivosti o živalskem svetu.
Bibliografija- Charruau, P. (2012). Mikroklima ameriškega krokodila v biosfernem rezervatu Banco Chinchorro, Mehika: vpliv na dolžino inkubacije, preživetje zarodkov in spol mladičev. Revija za toplotno biologijo, 37 (1): 6-14.
- Hutton, J. M. (1987). Temperature inkubacije, razmerja med spoloma in določanje spola v populaciji nilskih krokodilov (Crocodylus niloticus). Zoološki vestnik, 211 (1).
- López-Luna, M. A., Hidalgo-Mihart, M. G., Aguirre-León, G., González-Ramón, M. C., Rangel-Mendoza, J. A. (2015). Vpliv gnezditvenega okolja na temperaturo inkubacije in uspeh valjenja Moreletovega krokodila (Crocodylus moreletii) v urbanem jezeru jugovzhodne Mehike. Journal of Thermal Biology, 49-50: 66-73.
- Pooley, A. C. (1977). Odziv gnezda pri odkrivanju nilskega krokodila Crocodylus niloticus. Zoološki vestnik, 182 (1).
- Webb, G. J. W., Cooper-Preston, H. (1989). Učinki inkubacijske temperature na krokodile in razvoj oviparnosti plazilcev. Ameriški zoolog, 29 (3): 953-971.
- Wu, T. H., Rainwater, T. R., Platt, S. G., McMurry, S. T., Anderson, T. A. (2000). Onesnaževalci klorovodika v Moreletovem krokodilu (Crocodylus moreletii) jajca iz Belizeja. Kemosfera, 40 (6): 671-678.
